12 апреля - Всемирный день авиации и космонавтики. 12 апреля 1961 года гражданин СССР майор Ю.А. Гагарин на космическом корабле «Восток» впервые в мире совершил орбитальный облет Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полетов. Полет, длившийся всего 108 минут, стал мощным прорывом в освоении космоса. Яркие успехи космонавтики - закономерный результат самоотверженного труда многих тысяч людей, десятков трудовых коллективов, которые делают все от них зависящее во имя прогресса космической отрасли.
По решению Международной авиационной федерации  12 апреля отмечается как «Всемирный день авиации и космонавтики».
В Украине этот День носит название «День работников ракетно-космической отрасли Украины» и закреплен Указом Президента Украины от 13 марта 1997 года № 230/97, его празднование в соответствии проводится ежегодно 12 апреля.

И сегодня мы видим поразительные успехи космической техники - вокруг Земли обращаются десятки тысяч спутников, космические аппараты сели на Луну и Венеру и привезли оттуда образцы грунта. На Марс и Венеру опускались автоматические зонды, несколько космических аппаратов покинули пределы Солнечной Системы и несут на себе послания Внеземным Цивилизациям.

источник